চট্টগ্রাম শহরের দীর্ঘদিনের ভোগান্তির নাম ছিল বর্ষাকালে জলাবদ্ধতা। এক ঘন্টার বৃষ্টিতেই ডুবে যেত নগর। এ প্রকল্পে সরকারের হাজার কোটি টাকার সুফল পায়নি চট্টগ্রামবাসী। তবে এবার আষাঢ়ের টানা ২৪ ঘণ্টার ভারী বৃষ্টিতেও নগরবাসী পেল স্বস্তির নিঃশ্বাস। জলাবদ্ধতা নিরসনে সরকারের ৪ জন উপদেষ্টার বিশেষ তদারকি ও নগরে অবস্থিত সংশ্লিষ্ট সকল দপ্তরের সমন্বয়ে চলমান প্রকল্পগুলোর সুফল মিলতে শুরু করেছে—এমনটাই বলছেন নগরবাসী ও সংশ্লিষ্টরা।

৭ জুলাই সোমবার ভোর থেকে মঙ্গলবার ভোর পর্যন্ত প্রায় ১৩০ মিলিমিটার বৃষ্টিপাত রেকর্ড করেছে আবহাওয়া অফিস। অতীত অভিজ্ঞতায় এমন বৃষ্টিতে নগরের বহু এলাকা পানির নিচে চলে যেত। কিন্তু এবার চিত্র ছিল ভিন্ন। প্রধান সড়ক, আবাসিক এলাকা এমনকি আগে যেসব জায়গা বৃষ্টির সঙ্গে সঙ্গেই ডুবে যেত—সেসব স্থানেও পানি জমেনি।

নগরীর বিভিন্ন খাল ঘুরে দেখা গেছে, খালগুলোতে পানি স্বাভাবিকভাবে প্রবাহিত হচ্ছে, কোথাও পানি আটকে নেই। সংশ্লিষ্ট প্রকল্পের আওতায় খাল খনন, পরিষ্কার ও প্রশস্তকরণ কার্যক্রমের ফলেই এমন পরিস্থিতি সম্ভব হয়েছে বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা।

চট্টগ্রাম উন্নয়ন কর্তৃপক্ষ (সিডিএ), চট্টগ্রাম সিটি কর্পোরেশন (চসিক) ও সেনাবাহিনীর তত্ত্বাবধানে চলমান জলাবদ্ধতা নিরসন প্রকল্পের কাজের অগ্রগতি নিয়েই এ পরিবর্তন এসেছে বলে মনে করছেন নগর পরিকল্পনাবিদরা।

স্থানীয় বাসিন্দা মো. রফিক উদ্দিন বলেন, “আগে সামান্য বৃষ্টিতেই পাড়ার রাস্তাগুলো ডুবে যেত। এবার টানা বৃষ্টির মধ্যেও কোথাও পানি জমেনি। এটা আমাদের জন্য বড় স্বস্তি।”

তবে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ বলছে, এখনো পুরো প্রকল্পের কাজ শেষ হয়নি। পুরোপুরি সুফল পেতে হলে প্রকল্পের বাকি কাজগুলো যথাসময়ে শেষ করা জরুরি।

২০১৭ সালের ৯ আগস্ট একটি ‘মেঘা’ প্রকল্প হিসেবে অনুমোদিত হয় চট্টগ্রাম শহরের জলাবদ্ধতা নিরসন ও ড্রেনেজ উন্নয়ন প্রকল্প।

তখন প্রাথমিক বাজেট ধরা হয়েছিল ৫,৬১৬ কোটি ৫০ লাখ টাকা।

প্রকল্পের মেয়াদ ছিল জুন ২০২০ পর্যন্ত।

পরে বাজেট এবং প্রকল্প মেয়াদও বাড়ানো হয়।