আজ ১ অক্টোবর—বিশ্ব প্রবীণ দিবস। প্রবীণদের প্রতি দায়িত্ববোধ, ভালোবাসা ও সম্মান পুনঃস্মরণের দিন। অথচ বাস্তবতা হলো, বয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে মানুষের চলার শক্তি কমে যায়, কিন্তু জীবনের মূল্য কমে না। আমাদের সমাজে অনেকে প্রবীণ পিতামাতাকে বোঝা মনে করেন। ফলে ধীরে ধীরে ভেঙে যাচ্ছে পারিবারিক বন্ধন। বাংলা সাহিত্যে, পুরাণে কিংবা ইতিহাসে আমরা দেখি প্রবীণদের সম্মানের ঐতিহ্য। রামচন্দ্র পিতার আদেশ পালনে বনবাসে গিয়েছিলেন। অথচ আজকের দিনে অনেক সন্তান নিজেদের সুবিধার জন্য বৃদ্ধ মা-বাবাকে বৃদ্ধাশ্রমে ঠেলে দিচ্ছে। যেন প্রবীণদের জীবন হলো এক প্রকার কারাবাস। সমাজে প্রবীণরা অকর্মণ্য নন—বরং তাঁরা অভিজ্ঞতার ভাণ্ডার। তাঁদের সঞ্চিত জ্ঞান, মূল্যবোধ ও জীবনের শিক্ষা তরুণ প্রজন্মকে পথ দেখাতে পারে। কিন্তু আমরা তাঁদের কথা শুনি না, তাঁদের পাশে দাঁড়াই না। বয়সের ভারে ন্যুব্জ শরীর হলেও তাঁদের মর্যাদা অটুট থাকা উচিত। এই প্রবীণ দিবসে আমাদের ভাবতে হবে—আমরা আমাদের মা-বাবা, দাদা-দাদী বা নানা-নানীর সঙ্গে কেমন আচরণ করছি। আজ আমরা তাঁদের অবহেলা করলে, কাল আমাদের সন্তানেরা একই আচরণ করবে আমাদের সঙ্গে। প্রবীণদের প্রতি দায়বদ্ধতা শুধু মানবিক দায়িত্ব নয়, এটি সামাজিক শৃঙ্খলারও অপরিহার্য অংশ। তাই পরিবার, সমাজ ও রাষ্ট্র—সবাইকে একসঙ্গে কাজ করতে হবে প্রবীণদের মর্যাদা রক্ষায়। বৃদ্ধাশ্রম নয়, ভালোবাসার ঘর হোক তাঁদের শেষ আশ্রয়। প্রবীণদের সম্মান দিন, কারণ একদিন আপনিও হবেন প্রবীণ।